Un filigrane (watermark) peut considérablement affecter la valeur d’un timbre. Par exemple: selon le catalogue Unitrade, le timbre du Canada #28 possède une valeur de 1 400 $, le même timbre avec filigrane (timbre #28a), possède une valeur de 6 000 $! Évidemment, trouver un timbre avec filigrane peut s’avérer être une belle découverte et peut transformer un timbre ordinaire en une rareté. Alors, qu’est-ce qu’un filigrane?
Un filigrane est un dessin ou motif qui apparaît dans le papier du
timbre. Ce n’est pas une image dessinée ou imprimée avec de l’encre. Un filigrane est créé pendant le processus de fabrication d’une feuille de papier. Au départ, du papier se trouve à être une quantité de fibres pulpeuses étalées sur un plateau. Un rouleau revêtu d’une fine toile métallique passe par-dessus la pâte de papier. Pour faire un filigrane, des morceaux de métal qui forment un motif sont soudés sur la toile de ce rouleau et, lorsque ces morceaux passent sur la masse de fibres encore humides, ils amincissent les fibres à cet endroit et laissent une transparence dans le papier qui porte le motif. Voilà! Un filigrane.
Cette technique a été développée comme mesure de sécurité pour empêcher des contrefaçons. On retrouve des filigranes sur les timbres de plusieurs pays, incluant le Canada, surtout ceux émis au 18e et 19e siècle.
Puisque le motif est due à une transparence causé par l’amincissement du papier, les filigranes peuvent être difficiles à détecter. Cela étant dit, il est parfois possible de les voir à l’oeil nu en tenant le timbre, l’endos face à vous, devant une lumière. Sinon, vous pouvez employer un liquide détecteur de filigrane.
Placez votre timbre, l’endos face à vous, dans un petit contenant noir en plastique ou en vitre. Mouillez votre timbre avec plusieurs gouttes du liquide. Une fois imbibé, le noir du contenant paraîtra à travers les parties plus minces et plus transparentes du papier. Vous pourrez voir le filigrane pendant un certain temps, jusqu’à ce que le liquide s’évapore. Contrairement à d’autres solutés, le liquide détecteur de filigrane est tout à fait sûr et n’endommagera pas vos timbres ni la colle.
Il existe plusieurs différents types de filigranes sur timbres: on peut y trouver des fleurs, des couronnes, des armoiries, des animaux, des lettres ou tout simplement le nom ou logo du fabricant de papier. s
*Image reproduite avec la permission du Catalogue Unitrade Spécialisé des timbres canadiens-édition 2010 pg.51
Quelques définitions:
filigrane simple: lorsqu’il y a seulement un motif sur chaque timbre
filigrane multiple: lorsqu’il y a plusieurs motifs qui se répètent sur chaque timbre
filigrane feuille: lorsqu’un filigrane très large recouvre une feuille de timbres; dans ce cas, seulement des parties du filigrane apparaît sur quelques timbres de la feuille
filigrane piqué (stitch): un filigrane non intentionnel qui est crée lorsque la ligne de jointure de la ceinture de séchage est apposée contre la feuille de papier humide pendant sa fabrication
Le catalogue Unitrade énumère tous les timbres du Canada qui possède un filigrane.
Images reproduites du «Stamp Collector’s Encyclopedia par R.J.Sutton, 1966»