Le 22 juin 2011, Postes Canada amorça l’émission d’un nouveau timbre dans la série ‘Signes du zodiaque’. Ce mois-ci on nous présente ‘Le Cancer’ (le crabe). De toutes les constellations qui illuminent le ciel nocturne, Le Cancer est le plus difficile à trouver puisqu’il est très petit est ses étoiles ne brillent pas fortement. Lorsqu’on trace les points entre ses étoiles, le dessin nous révèle les pinces d’un crabe.
La mythologie grecque nous explique que Cancer fut envoyé par Héra pour assassiner Héraclès. La déesse était très jalouse de ce fils illégitime préféré de Zeus et elle chercha constamment à le tuer. Au moment où Héraclès luttait contre l’Hydre, un monstre marin, Héra chargea le crabe géant Cancer à le distraire pour faciliter son exécution. Cancer se jeta sur les orteils d’Héraclès, les mordillant sans arrêt pendant la bataille.
Il existe deux versions de la fin de cette histoire. L’une dit qu’Héraclès fut tellement irrité par Cancer qu’il lui donna un bon coup de pied, le projetant dans les cieux. L’autre dit qu’Héraclès l’écrasa sous ses pieds, le tuant. Héra, voulant honorer Cancer, le plaça dans le ciel comme constellation. Par contre, puisqu’il avait échoué dans sa mission, ses étoiles ne brilleraient que faiblement. Pauvre p’tit pit!