Le 17 juin dernier le timbre 1¢ magenta de Guyane britannique a été placé aux enchères a Sotheby’s dans la ville de New York. Ce timbre est considéré par plusieurs comme étant le plus rare et le plus désirable au monde. Si on se fit au prix réalisé, ce timbre est définitivement le plus cher, car il vient tout juste d’établir un nouveau record mondial.
La somme faramineuse de $9.48 millions US fut l’offre gagnante. L’acheteur a placé son offre par téléphone et a choisi de garder l’anonymat. Bien que son identité soit toujours inconnue, l’encanteur M. Redden a révélé qu’étant donné l’acheteur on risquait de revoir le timbre en exposition à l’avenir. Et lorsque demandé si l’acheteur était un investisseur ou un collectionneur il a répondu un collectionneur sans hésité.
Le timbre fut vendu au nom de l’héritage de son précédent propriétaire John E. du Pont. Le célèbre collectionneur est décédé en prison en 2010, en purgeant sa peine de meurtre vis-à-vis son ancien ami et champion olympique de lutte Dave Schultz. Une partie des profits de l’encan fut donnée en charité. Du Pont avait acquis le timbre en 1980 pour la somme de $935,000, qui représentait aussi un record à l’époque.
Le timbre 1¢ magenta de Guyane s’est vendu presque exactement 10 fois plus qu’en 1980. Même en ajustant avec l’inflation, le timbre a rapporté plus du double qu’en 1980, un bon investissement! Le record précédent appartenait à un timbre de suédois de 1855 qui s’est vendu pour $2.3 millions en 1996. Sotheby’s estimait vendre le timbre entre 10 et 20 millions, qui est assez près du $9.48 millions réalisé. Cette vente record nous annonce que le marché philatélique est très fort en ce moment, hourra!