Que sont les timbres perforés ? Bonne question ! En français, ce sont des « perforés », mais le mot équivalant en anglais est « perfin ». C’est une version abrégée de deux mots : « PERforated INitials » ou bien « PERforated INsignia ». Les philatélistes emploient également le terme « SPIFS » pour les timbres perforés. C’est un acronyme pour « Stamps Perforated with Initials of Firms and Societies ». Beaucoup de différents termes, mais pour cet article nous emploierons le mot « perforé ».
Les perforés sont des timbres percés avec des petits trous dans la forme de lettres ou d’un sigle. Il ne faut pas les confondre avec les dentelures.
À quoi servent des perforés ?
Cette méthode de percer les timbres était une mesure de sécurité effectuée par de grandes entreprises pour contrôler l’usage de leurs timbres. Malheureusement, parfois des employés volaient des timbres pour leur usage personnel. Une fois perforés, ces timbres pouvaient seulement être utilisés par la personne ou l’entreprise à qui appartenait l’initiale ou le sigle.
La Grande-Bretagne a été le premier pays à employer des perforés, cependant, d’autres pays ont rapidement adhéré à l’idée. Le Canada a également adhéré à cette nouvelle pratique.
Quelles sont les différentes sortes de timbres perforés ?
Il existe deux différents types de perforés : privé et officiel. Les entreprises emploient les perforés privés. Les gouvernements fédéraux et provinciaux et leurs départements respectifs sont la source des timbres perforés officiels.
La compagnie « Sun Life Assurance of Montreal » est un exemple d’une entreprise qui utilisait des timbres avec un sigle perforé privé.
Les perforés officiels du Canada sont énumérés dans le catalogue Unitrade sur les pages 622-623. Ces timbres dits « Officiels » étaient perforés avec les initiales « OHMS » (On His Majesty’s Service) et furent utilisés de 1923-1963. La perforation des timbres prit fin en 1949 et fut remplacée par la surimpression de ces mêmes initiales. En 1950, la surimpression OHMS a été remplacée par l’usage de la lettre « G » (gouvernement).
Où puis-je apprendre plus sur les perforés ?
Je vous conseille fortement de lire l’article « Canadian Perfin Officials » par Tony Brown. Cet article contient plusieurs images de timbres perforés utilisés par divers départements provinciaux et fédéraux, en plus d’une explication et description détaillée des perforés officiels.
Une autre source d’information est le livre « Canadian Stamps with Perforated Initials » sur le site internet du British North America Philatelic Society (BNAPS). C’est un livre rempli d’images et d’informations minutieuses qui peut être consulté en ligne. En plus des timbres perforés officiels, ce livre détaille également les perforés privés.
Ces timbres valent-ils de l’argent ?
La valeur des perforés officiels est mentionnée dans le catalogue Unitrade. Plusieurs philatélistes apprécient ces timbres avec une grande valeur historique. Leur valeur monétaire augmente selon la demande par les collectionneurs. Ces timbres se retrouvent à l’arrière du catalogue dans la section « BOB ».
Pourquoi ne pas apprendre plus sur les perforés ? C’est un aspect fascinant de la philatélie.